mardi 9 mars 2010


Entrons dans un quartier immanquable à New York: Times Square.
Cet espace illuminé jour et nuit est centré sur la 42ème rue et Broadway dans Midtown (Vous devez commencer à connaître ce quartier!). Environ 350 000 personnes y passent par jour.

Surnommé "Crossroads of the world" ("Carrefour du monde"), Times Square est l'une des places les plus célèbres et illuminées du monde à l'instar de Shibuya à Tokyo ou de Piccadilly Circus à Londres (Attention ne pas confondre avec l'Avenue des Champs-Élysées à Paris, la Cinquième Avenue à New York et Oxford Street à Londres).

Histoire:
Historiquement, Times Square été à l'origine nommé Longacre Square et a prit son nom actuel suite à l'implantation du New York Times dans la zone et tient sa renommé à ses music halls, ses salles de spectacles et ses hôtels de luxe. Mais au fil des années, Times Square se dégrada rapidement dans les années 30 et devint un quartier occupé par les peep shows (spectacles érotiques), les cinémas érotiques, les sex shops ou autres magasins touristiques bon marché.
Mais suite à l'élection de Rudolph Giuliani (Homme politique du partie républicain qui a été l'un des favoris pour l'investiture républicaine a l'élection présidentielle de 2008 avant d'apporter son soutien à John McCain) en tant que maire qui a mit en pratique la tolérance zéro, la dangerosité et la prostitution a été éradiqué de Times Square.



Aujourd'hui, Times Square est le symbole de l'activité de la ville: "La ville qui ne dort jamais". En effet, ses néons publicitaires ou autres écrans géants sont éclairés jours et nuits. On demande d'ailleurs aux propriétaires d'afficher des publicités lumineuses. Les entreprises achètent ainsi ces enseignes pour plusieurs années (contrat de 12 ans maximum). NASDAQ (marché d'action) a ainsi construit une publicité haute de 35m environ et loue l'emplacement 2millions de dollars par an.

Autre caractéristique de Times Square: Ses magasins géants. Nous pouvons citer Toys "R" US, le célèbre magasin de jouets qui occupe un établissement de 10 000m² (environ) et où l'on peut trouver une grande roue à l'intérieur du magasin mais aussi un tyrannosaure géant et autres répliques.
Autre exemple: M&M's World. Cette franchise également situé sur Times Square diffuse sur deux écrans géants des animations autour des personnages M&M'S et propose un mur de chocolat fait de 72 tubes géants de M&M's à l'intérieur du magasin ainsi que de nombreux produits en rapport avec New York.

Quel est ce personnage portant un chapeau, un caleçon, des chaussures de cowboy et une guitare? Il s'agit tout simplement de Naked Cowboy, un personnage très apprécié des touristes et icône de Times Square. Il gagne sa vie en posant avec les touristes. Prix? 2$ les deux photos. Ses revenus? Environ 1000$ par jour...
Il existe également une Naked Cowgirl mais elle je ne l'approuve pas...:D

Times Square est aussi le lieu de rassemblement lors des grands événements tels que lors des résultats des élections présidentielles, des jours de l'an...Par exemple: deux millions de personnes se trouvaient sur Times Square lors de l'annonce de capitulation du Japon le 14 août 1945.

Films:
Times Square est visible dans de nombreux films tels que:
-Spider-Man
-Je suis une légende
-Taxi Driver
-Phone Game (premières minutes du films)
-Vanilla Sky

Bonus:
Vous pouvez suivre Times Square en direct sur le lien qui suit (N'oubliez pas qu'il y a 5h de décalage horaire avec la France):
http://earthcam.com/usa/newyork/timessquare/
Plusieurs webcams s'offrent à vous. La cam 1 (indisponible ce mardi 9 mars, jour de la parution de l'article) offre une vision d'ensemble du quartier en HD.
La cam 2 est une webcam où l'on peut distinguer chaque personnes passant sur le trottoir et elle est très souvent utilisé par les touristes afin de dire bonjour à leurs proches.
Les autres webcams bugs plus ou moins.

Photo: Times Square de nuit lors du jour de l'an.

dimanche 7 mars 2010


Attaquons-nous aujourd'hui à l'un des emblèmes forts de la ville de New York: l'Empire State Building.
Ce gratte-ciel est situé à Midtown (centre de Manhattan), et a été inauguré en 1931. Il a été pendant plusieurs années le plus haut building du monde (jusqu'en 1971) et il est aujourd'hui le plus haut gratte-ciel de New York, position qu'il a retrouvé suite aux attentats du 11 septembre 2001 qui ont causé la destruction des tours jumelles.
Son nom vient du surnom de l'étât de New York: The Empire State.

Son intérêt:! Malgré le symbole qu'il représente, l'Empire State Building sert également d'observatoire. En effet, bon nombre de ses étages sont des bureaux excepté le 86 et 102ème étages. Le plus célèbre d'entre eux est le premier; ouvert depuis son inauguration, accessible tous les jours et bien plus grand que le second. Ils offrent une vue panoramique non seulement de la Grosse Pomme, mais également de l'océan Atlantique et du New Jersey.
Tarifs: -1er étage: 18$
-2eme étage:15$
-Les deux: 33$



Lawrence Wien, l'un des investisseurs du building, a soumis l'idée de faire de New York la seconde ville lumière du Monde après un voyage à Paris. Ainsi, l'Empire State Building a été équipé de projecteurs qui illuminent le sommet du gratte-ciel avec des couleurs associées aux différents évènements qui ont lieu à l'échelle de New York mais également à l'échelle mondiale. Par exemple, tous les 4 juillet, le sommet s'illumine de bleu, blanc et rouge pour fêter la déclaration d'indépendance des États-Unis.

Voici les principaux éclairages de l’Empire State Building, associés aux différents événements du calendrier. Cependant, les couleurs ne sont pas exclusives à un événement. En outre, le bleu peut définir plusieurs événements à lui tout seul.

-Bleu: Mémorial Day de la police.
-Rouge, blanc et bleu: Bastille Day (14 juillet, Prise de la Bastille).
-Jaune et Blanc: Printemps et semaine de Pacques.
-Rose et blanc: Gaypride.
-Aucune lumière: Lutte contre le Sida
-Rose et Blanc: Lutte contre le cancer du sein
-Rouge: Saint-Valentin
-Rouge et Bleu: Droits des enfants
-Rouge et/ou bleu: Election Day (rouge et bleu pendant l'élection, puis bleu si les démocrates gagnent, rouge si les républicains gagnent.)
-Rouge, Blanc et Bleu: Indépendance Day et jour du Président.
-Rouge, Noir et Vert: Jour de Martin Luther King
-Vert: Saint Patrick


Films:
L'Empire State Building apparaît dans énormément de films (essentiellement dans des films catastrophes), mais également dans les scènes de transition des séries.
L'apparition la plus célèbre sur les écrans est sans doute celle de King Kong qui escalade le building. Il est également visible dans les films Indépendance Day et Godzilla.


Anecdotes:
-Le mât du gratte-ciel était à l'origine un point d'amarrage aux dirigeables. Un ascenseur avait ainsi été spécialement mis en place entre le 86e et le 102e étage, afin de transférer les passagers qui devaient embarquer. Le projet a été finalement abandonné en raison de risques importants.
-L'édifice a été classé par la société américaine du génie civil dans les 7 merveilles du monde moderne.
-Chaque année, une course est organisée dans l'enceinte du building. Principe? Grimper jusqu'au 86ème étage le plus rapidement possible.
-Le 86 étage (Observatoire) est visité chaque année par environ 3,5 millions de personnes (Presque 7millions de visiteurs pour la Tour Eiffel).
-Un bombardier s'écrasa au 79ème étage en 1945 à cause du brouillard trop dense.


Photo: L'empire State Building de jour.

mercredi 3 mars 2010


Ellis Island... cette petite île située entre Manhattan et le New Jersey a été pendant environ 60 ans (1892-1954) l'entrée principale des immigrants qui souhaitaient se rendre aux États-Unis.

Explications:
La navigation à vapeur provoque la révolution des transports maritimes, moins chers, plus rapides. Ainsi des millions d'immigrants gagnent le Nouveau Monde dans l'espoir de reconstruire leur vie. Une fois en Amérique, les immigrants étaient déposés sur une île: Ellis Island!
Que faisaient-ils sur celle-ci? Cette île était en réalité une "fabrique d'Américains" aussi efficace qu'une usine Ford. A un bout de la chaine, on met un juif d'Ukraine, à l'autre bout, après inspection des poches, vaccinations, désinfection, il en sort un Américain. L'immigrant devait répondre à 22 questions posées en deux minutes par un inspecteur et une interprète: D'ou venez vous? Pourquoi venez-vous? Combien d'argent avez vous? En cas de réponse satisfaisante, il était salué par le célèbre: Welcome To America!

Quelques chiffres:
-Environ 16millions de personnes sont passés par là.
-2% des immigrants refoulés.
-3000 suicides.
-37% de la population de New York étaient nés à l'étranger en 1900.
-Actuellement 100 millions d'Américains ont un ou plusieurs ancêtres qui sont arrivés en Amérique en passant par Ellis Island.

Aujourd'hui, Ellis Island est un musée. L'île étant à côté de Liberty Island, des navettes (bateaux) réalisent des trajets plusieurs fois par jour à partir de Battery Park (Sud de Manhattan) qui desservent les deux îles. Je souhaite visiter celui-ci pour comprendre l'origine de la naissance de la nation américaine.



Anecdote:
Un vieux juif russe, à qui un employé de la salle des bagages lui conseillait de prendre comme nom Rockefeller, ne peut mémoriser et répète en yiddish "schon vergessen" ("j'ai déjà oublié"). On l'inscrit alors sous le nom de John Ferguson.


Films:
Ellis Island apparait dans de nombreux films tels que Hitch, X-Men, The Brother from another planet ou encore Le Parrain 2 (C'est l'endroit où le jeune Don Corleone est retenu comme jeune immigrant. On le marque par la lettre X, symbole signifiant que la personne présente des troubles mentaux).


Photo: Ellis Island.