Entrons dans un quartier immanquable à New York: Times Square.
Cet espace illuminé jour et nuit est centré sur la 42ème rue et Broadway dans Midtown (Vous devez commencer à connaître ce quartier!). Environ 350 000 personnes y passent par jour.

Surnommé "Crossroads of the world" ("Carrefour du monde"), Times Square est l'une des places les plus célèbres et illuminées du monde à l'instar de Shibuya à Tokyo ou de Piccadilly Circus à Londres (Attention ne pas confondre avec l'Avenue des Champs-Élysées à Paris, la Cinquième Avenue à New York et Oxford Street à Londres).

Histoire:
Historiquement, Times Square été à l'origine nommé Longacre Square et a prit son nom actuel suite à l'implantation du New York Times dans la zone et tient sa renommé à ses music halls, ses salles de spectacles et ses hôtels de luxe. Mais au fil des années, Times Square se dégrada rapidement dans les années 30 et devint un quartier occupé par les peep shows (spectacles érotiques), les cinémas érotiques, les sex shops ou autres magasins touristiques bon marché.
Mais suite à l'élection de Rudolph Giuliani (Homme politique du partie républicain qui a été l'un des favoris pour l'investiture républicaine a l'élection présidentielle de 2008 avant d'apporter son soutien à John McCain) en tant que maire qui a mit en pratique la tolérance zéro, la dangerosité et la prostitution a été éradiqué de Times Square.



Aujourd'hui, Times Square est le symbole de l'activité de la ville: "La ville qui ne dort jamais". En effet, ses néons publicitaires ou autres écrans géants sont éclairés jours et nuits. On demande d'ailleurs aux propriétaires d'afficher des publicités lumineuses. Les entreprises achètent ainsi ces enseignes pour plusieurs années (contrat de 12 ans maximum). NASDAQ (marché d'action) a ainsi construit une publicité haute de 35m environ et loue l'emplacement 2millions de dollars par an.

Autre caractéristique de Times Square: Ses magasins géants. Nous pouvons citer Toys "R" US, le célèbre magasin de jouets qui occupe un établissement de 10 000m² (environ) et où l'on peut trouver une grande roue à l'intérieur du magasin mais aussi un tyrannosaure géant et autres répliques.
Autre exemple: M&M's World. Cette franchise également situé sur Times Square diffuse sur deux écrans géants des animations autour des personnages M&M'S et propose un mur de chocolat fait de 72 tubes géants de M&M's à l'intérieur du magasin ainsi que de nombreux produits en rapport avec New York.

Quel est ce personnage portant un chapeau, un caleçon, des chaussures de cowboy et une guitare? Il s'agit tout simplement de Naked Cowboy, un personnage très apprécié des touristes et icône de Times Square. Il gagne sa vie en posant avec les touristes. Prix? 2$ les deux photos. Ses revenus? Environ 1000$ par jour...
Il existe également une Naked Cowgirl mais elle je ne l'approuve pas...:D

Times Square est aussi le lieu de rassemblement lors des grands événements tels que lors des résultats des élections présidentielles, des jours de l'an...Par exemple: deux millions de personnes se trouvaient sur Times Square lors de l'annonce de capitulation du Japon le 14 août 1945.

Films:
Times Square est visible dans de nombreux films tels que:
-Spider-Man
-Je suis une légende
-Taxi Driver
-Phone Game (premières minutes du films)
-Vanilla Sky

Bonus:
Vous pouvez suivre Times Square en direct sur le lien qui suit (N'oubliez pas qu'il y a 5h de décalage horaire avec la France):
http://earthcam.com/usa/newyork/timessquare/
Plusieurs webcams s'offrent à vous. La cam 1 (indisponible ce mardi 9 mars, jour de la parution de l'article) offre une vision d'ensemble du quartier en HD.
La cam 2 est une webcam où l'on peut distinguer chaque personnes passant sur le trottoir et elle est très souvent utilisé par les touristes afin de dire bonjour à leurs proches.
Les autres webcams bugs plus ou moins.

Photo: Times Square de nuit lors du jour de l'an.

Attaquons-nous aujourd'hui à l'un des emblèmes forts de la ville de New York: l'Empire State Building.
Ce gratte-ciel est situé à Midtown (centre de Manhattan), et a été inauguré en 1931. Il a été pendant plusieurs années le plus haut building du monde (jusqu'en 1971) et il est aujourd'hui le plus haut gratte-ciel de New York, position qu'il a retrouvé suite aux attentats du 11 septembre 2001 qui ont causé la destruction des tours jumelles.
Son nom vient du surnom de l'étât de New York: The Empire State.

Son intérêt:! Malgré le symbole qu'il représente, l'Empire State Building sert également d'observatoire. En effet, bon nombre de ses étages sont des bureaux excepté le 86 et 102ème étages. Le plus célèbre d'entre eux est le premier; ouvert depuis son inauguration, accessible tous les jours et bien plus grand que le second. Ils offrent une vue panoramique non seulement de la Grosse Pomme, mais également de l'océan Atlantique et du New Jersey.
Tarifs: -1er étage: 18$
-2eme étage:15$
-Les deux: 33$



Lawrence Wien, l'un des investisseurs du building, a soumis l'idée de faire de New York la seconde ville lumière du Monde après un voyage à Paris. Ainsi, l'Empire State Building a été équipé de projecteurs qui illuminent le sommet du gratte-ciel avec des couleurs associées aux différents évènements qui ont lieu à l'échelle de New York mais également à l'échelle mondiale. Par exemple, tous les 4 juillet, le sommet s'illumine de bleu, blanc et rouge pour fêter la déclaration d'indépendance des États-Unis.

Voici les principaux éclairages de l’Empire State Building, associés aux différents événements du calendrier. Cependant, les couleurs ne sont pas exclusives à un événement. En outre, le bleu peut définir plusieurs événements à lui tout seul.

-Bleu: Mémorial Day de la police.
-Rouge, blanc et bleu: Bastille Day (14 juillet, Prise de la Bastille).
-Jaune et Blanc: Printemps et semaine de Pacques.
-Rose et blanc: Gaypride.
-Aucune lumière: Lutte contre le Sida
-Rose et Blanc: Lutte contre le cancer du sein
-Rouge: Saint-Valentin
-Rouge et Bleu: Droits des enfants
-Rouge et/ou bleu: Election Day (rouge et bleu pendant l'élection, puis bleu si les démocrates gagnent, rouge si les républicains gagnent.)
-Rouge, Blanc et Bleu: Indépendance Day et jour du Président.
-Rouge, Noir et Vert: Jour de Martin Luther King
-Vert: Saint Patrick


Films:
L'Empire State Building apparaît dans énormément de films (essentiellement dans des films catastrophes), mais également dans les scènes de transition des séries.
L'apparition la plus célèbre sur les écrans est sans doute celle de King Kong qui escalade le building. Il est également visible dans les films Indépendance Day et Godzilla.


Anecdotes:
-Le mât du gratte-ciel était à l'origine un point d'amarrage aux dirigeables. Un ascenseur avait ainsi été spécialement mis en place entre le 86e et le 102e étage, afin de transférer les passagers qui devaient embarquer. Le projet a été finalement abandonné en raison de risques importants.
-L'édifice a été classé par la société américaine du génie civil dans les 7 merveilles du monde moderne.
-Chaque année, une course est organisée dans l'enceinte du building. Principe? Grimper jusqu'au 86ème étage le plus rapidement possible.
-Le 86 étage (Observatoire) est visité chaque année par environ 3,5 millions de personnes (Presque 7millions de visiteurs pour la Tour Eiffel).
-Un bombardier s'écrasa au 79ème étage en 1945 à cause du brouillard trop dense.


Photo: L'empire State Building de jour.

Ellis Island... cette petite île située entre Manhattan et le New Jersey a été pendant environ 60 ans (1892-1954) l'entrée principale des immigrants qui souhaitaient se rendre aux États-Unis.

Explications: La navigation à vapeur provoque la révolution des transports maritimes, moins chers, plus rapides. Ainsi des millions d'immigrants gagnent le Nouveau Monde dans l'espoir de reconstruire leur vie. Une fois en Amérique, les immigrants étaient déposés sur une île: Ellis Island!
Que faisaient-ils sur celle-ci? Cette île était en réalité une "fabrique d'Américains" aussi efficace qu'une usine Ford. A un bout de la chaine, on met un juif d'Ukraine, à l'autre bout, après inspection des poches, vaccinations, désinfection, il en sort un Américain. L'immigrant devait répondre à 22 questions posées en deux minutes par un inspecteur et une interprète: D'ou venez vous? Pourquoi venez-vous? Combien d'argent avez vous? En cas de réponse satisfaisante, il était salué par le célèbre: Welcome To America!

Quelques chiffres:
-Environ 16millions de personnes sont passés par là.
-2% des immigrants refoulés.
-3000 suicides.
-37% de la population de New York étaient nés à l'étranger en 1900.
-Actuellement 100 millions d'Américains ont un ou plusieurs ancêtres qui sont arrivés en Amérique en passant par Ellis Island.

Aujourd'hui, Ellis Island est un musée. L'île étant à côté de Liberty Island, des navettes (bateaux) réalisent des trajets plusieurs fois par jour à partir de Battery Park (Sud de Manhattan) qui desservent les deux îles. Je souhaite visiter celui-ci pour comprendre l'origine de la naissance de la nation américaine.



Anecdote:
Un vieux juif russe, à qui un employé de la salle des bagages lui conseillait de prendre comme nom Rockefeller, ne peut mémoriser et répète en yiddish "schon vergessen" ("j'ai déjà oublié"). On l'inscrit alors sous le nom de John Ferguson.


Films:
Ellis Island apparait dans de nombreux films tels que Hitch, X-Men, The Brother from another planet ou encore Le Parrain 2 (C'est l'endroit où le jeune Don Corleone est retenu comme jeune immigrant. On le marque par la lettre X, symbole signifiant que la personne présente des troubles mentaux).


Photo: Ellis Island.

What's up today?

J'ai terminé de vous présenter les différents papiers administratifs de ce voyage alors je vais commencer à rentrer dans le vif du sujet. Tous les deux jours je vous présenterai mes visites et activités que je ferai à NYC (une à chaque fois).

Aujourd'hui je vais vous parler de Heliny, une compagnie qui propose des tours en hélicoptere au-dessus de New York située à Downtown (sud de Manhattan).

Principe: Un helicoptére de 4 ou 6 places vous attend, vous prenez place à côté du pilote ou à l'arrière de l'hélicoptère en fonction du poid et de la taille de chaque personne afin d'équilibrer l'appareil. Une fois à l'intérieur, le pilote réalise le parcours choisi pendant un temps déterminé (voir les tours proposés plus bas). Vous survolez en général Central Park, Hudson River, l'Empire State Building, Chrysler, Rockefeller center, Statue de la Liberté, Ellis Island etc. Si vous payez plus chère vous allez jusqu'au Bronx.
Les prix sont plutôt conséquents, et le tour est plutôt rapide mais la vue en vaut le coup.

Tours proposés:

The New Yorker Tour, 15minutes, 149$.
The Ultimate Tour, 20minutes, 199$
The Deluxe Tour, 30minutes, 299$.

En ce qui me concerne je vais me contenter du New Yorker Tour.

Il s'agit peut être de ce que j'attend le plus: Rejoindre les nuages américains pour survoler la ville aux Buildings, et en plus en hélicoptère!(J'ai toujours rêvé d'en faire!).

A titre indicatif:
-Ce genre de tours est impossible à Paris car il est interdit de survoler la ville. Demandez-vous pourquoi il est possible de voir autant de plans aériens de la ville de New York dans les séries américaines :D
-Pour ceux qui jouent à GTA4, Heliny se trouve au sud-est de Manhattan.(Oui oui c'est bien Heliny!).

http://www.youtube.com/watch?v=7L4abpCcrdw

Photo: Helicoptere et base Heliny.
Vidéo(Lien Youtube à copier/coller en adresse URL): Il s'agit du Deluxe Tour. Pour avoir une idée du New York Tour, éliminez le passage au dessus du Yankees Stadium (Stade de Baseball). Preuve que le Deluxe Tour n'en vaut pas vraiment le coup.

Aie aie aie, le plus chiant dans la préparation d'un voyage c'est de remplir tout un tât de papiers administratifs. Pour ce voyage on me demande un passeport biométrique, et une demande ESTA.

Le premier se fait dans les mairies des moyennes/grandes villes.
Acte de naissance, photos d'identitées (attention ne pas sourrir :O!), timbre fiscal... j'ai dû faire plusieurs aller retour pour obtenir tout ça.
Vendredi 12 février, je me rend à la mairie de Bollène pour en faire la demande, et je le reçois...6 jours plus tard.

A mon retour, je vais sur le site du gouvernement américain pour remplir la demande ESTA. Explication! Pour se rendre aux USA vous devez avoir l'autorisation du gouvernement américain! Pour cela il faut remplir l'ESTA, un formulaire avec des questions plutôt étranges.
Exemples: Etes-vous un terroriste? OUI NON
Avez-vous participez à des actes Nazis en 45? OUI NON

L'intêret? Aucune idée. En tout cas, n'aillez crainte! La réponse vous est rendue automatiquement par informatique en fonction de vos différentes réponses. En outre, il est plutôt conseillé de répondre NON à chacune des questions :D.
Sans ce papier officiel à imprimer, il vous sera impossible de rejoindre le territoire américain, et vous serez automatiquement expulsé et renvoyé en France.
En revanche, cette autorisation ne garantit pas non plus l'accès. C'est les douaniers américains à l'aéroport qui auront les derniers mots.

Je suis désormais à jour administrativement.

En photo: Le logo du formulaire ESTA.

ATTENTION: Si vous souhaitez remplir ce formulaire, utilisez le lien suivant: https://esta.cbp.dhs.gov/ Utilisez seulement celui-ci.

Après avoir réservé mon avion, il s'agissait de trouver une auberge de jeunesse, ou un hotel.

A cause de leurs prix, je cherchais une auberge de jeunesse mais la crainte de me retrouver avec plusieurs inconnus dans une chambre, devoir subir différents rugissements dans la nuit (ronflements :D) ou de laisser ma valise seule dans une vieille armoire ne me réjouissais pas vraiment (1 an d'internat d'éxperience :D).
J'ai alors décidé de chercher un hotel avec des singles rooms (chambres pour une personne) à des prix plutôt raisonnable (Hum...).

Après quelques heures de recherche sur le net, et divers discussions sur un forum spécialisé autour de New York (http://www.forumny.com/index.php), j'ai trouvé un petit hotel design tout neuf dans Midtown (quartier central de Manhattan).

Son nom? The Pod Hotel. Origine du nom? Pod...Ipod. Un hotel qui utilise la marque ascendante d'Apple. Celui-ci propose des singles rooms à 105$ la nuit taxe comprise, avec TV LCD, une station de recharge pour Ipod, lit simple, lavabo, vue splendide sur buildings... En revanche, il n'y a pas de douche mais un boitier lumineux se trouvant au dessus de la porte d'entrée avertit l'occupation des douches.

Son prix correct pour la ville, sa situation geographique (1min d'un Starbuck, 5min du métro, 15min de l'Empire State Building) et ses chambres plutôt petites mais très agréable ne m'a pas vraiment fait hésiter. Après quelques conversations via mails avec l'hotel pour obtenir quelques informations, j'ai sauté sur ma mastercard et passé ma commande.

En photo: une single room du Pod Hotel

Le 16 janvier dernier, la main tremblante, j'ai fais ce que j'attendais depuis maintenant 4 ans.

J'ai planifié mon voyage et décidé de prendre mon billet d'avion.

Je suis resté sur mon idée de départ: Partir 12 jours. Pourquoi?

-Tout d'abord financièrement. New York étant l'une des 3 villes les plus chères du Monde (100$ minimum la nuit pour un hotel 2etoiles, 30-40$ la nuit pour une auberge de jeunesse et sans taxe!), je ne pouvais rester plus longtemps.

-De plus, à cause de la solitude. Je serai seul, et j'ai la crainte de me lasser au boût d'un moment. Pas à cause de la ville, mais parce que je n'aurai personne à qui parler à moins de rencontrer différentes personnes au court de mon voyage?

-Et pour finir parce que 12 jours me semblait l'idéal. Le temps de faire vraiment les coins typiquement touristiques, sortir de Manhattan (Et oui! New York ne se résume pas à Manhattan!) et pouvoir refaire ce qui me tiendra à coeur! Pas envie de courir de partout!

Ainsi je partirai du 17 au 28 juillet. Le temps de digérer le bac, pouvoir me préparer, suivre la coupe du monde (Aie!) et profiter de ma Laureen!

Je me suis alors rendu sur le site d'AirFrance (j'ai pris cette compagnie en raison de mon peu d'expérience et parce qu'elle est française malgré ses tarifs désaventageux!) et j'ai cliqué, cliqué (oups une goutte de sueur) et cliqué. Horaires et places choisis, réservation faite et payée, j'ai enfin reçu un mail de confirmation avec mes choix et itinéraires à imprimer qui me servira de billet jusqu'à mon enregistrement à l'aéroport!

Aller:

Départ 17 juillet 2010: Marseille, Marseille à 06:55.

Arrivée: Paris, Charles de Gaulle à 08h25.

Départ: Paris, Charles de Gaulle à 10h30.

Arrivée 17 juillet 2010: New York, John F Kennedy à 12h45 (Heure américaine).

Retour:

Départ 28juillet 2010: New York, John F Kennedy à 18h00 (heure américaine).

Arrivée 29juillet 2010: Paris, Charles de Gaulle à 07h30 (Heure française)

Départ: Paris, Charles de Gaulle à 10h25

Arrivée: Marseille, Marseille à 11h50

En photo l'avion dans lequel je vais effectuer mes vols: Paris-New york New York-Paris.

Il s'agit d'un B777-200. Pour les vols Marseille-Paris Paris-Marseille je monterai dans un A321.

Nous avons tous des rêves. J'en ai des dizaines mais le plus chère à mes yeux serait de me rendre aux États-Unis.

Beaucoup voient ce pays comme une démo XXL de tout ce que l'homme fait de pire avec des MacDo à chaque coin de rue et une population majoritairement obèse. Personnellement je vois ce pays comme un concentré de puissance (New-York ou principalement les grandes métropoles nord américaine, Los Angeles...) ou comme un patrimoine naturel magnifique (Les Grands Lacs, les différents parcs nationaux ...).

Je souhaite donc visiter les différentes régions de ce pays et je compte bien m'en donner les moyens.Je vais me rendre à New-York durant l'été 2010. J'ai déjà réuni l'argent necessaire pour me financer le voyage. Fouler les trottoirs américains, me reposer dans Central Park, me faire mal au cou en contemplant les différents Buildings ne sera bientôt plus un rêve mais une réalité.

Au départ, je devais m'y rendre avec des amis, mais faute de temps, d'argent ou d'envie je me suis retrouvé seul. Malgré quelques peurs, j'ai décidé de m'y rendre malgré ma solitude.
Points positifs? Je vais pouvoir tester et travailler mon anglais, me rendre où je le souhaite, et prendre mon temps.
Points négatifs? N'avoir personne avec qui partager ce rêve, et avoir un peu de stresse en plus.

Ce blog est un sorte de journal intime, dans lequel j'écrirai l'avancement de la préparation de mon voyage, et mon voyage lui même le moment venu (essentiellement pour ma famille et mon coeur qui se feront beaucoup de souçis une fois que je serai là-bas). Ainsi ce blog sera tenu fréquemment jusqu'en juillet (date de mon départ), quotidiennement à New York, et sera fermé en Août lorsqu'il n'aura plus d'interêt.

Cela peut sembler ringard, mais j'ai cette envie de partager mon rêve.

P.S:
Si vous aussi vous êtes fan de New York je vous propose et vous conseille un site: ©New York.
Description : Tout New York en images ! Plusieurs milliers de photos de New York, des images à 360°, un forum spécialisé, des tests d'hôtels et des bons plans pour partir à New York.
Et voici le lien: http://www.cnewyork.net